Méthanol (CH3OH)
Le méthanol (CH3OH), nº CAS 67-56-1, également appelé “alcool méthylique“ ou MeOH, est l’alcool le plus simple. Historiquement connu sous le nom d’alcool de bois, le méthanol est un liquide léger, incolore, hautement inflammable et volatil. Composé d’un groupe méthyle lié à un groupe hydroxyle, il est généralement utilisé dans la recherche scientifique comme solvant ou dénaturant. Disponible en différentes qualités et teneurs, le méthanol est également utilisé comme réactif dans la synthèse de produits chimiques tels que l’acide acétique ou le formaldéhyde.
Le méthanol est notamment utilisé dans l’industrie :
- pour la fabrication de peintures, d’adhésifs, de mousses et de textiles ;
- comme carburant, en tant que composant du biodiesel ;
- comme dénaturant de l’éthanol produit industriellement.
Bien que présentant un aspect et une odeur similaires à l’éthanol (l’alcool consommé comme boisson), le méthanol est toxique pour le système nerveux. L’exposition au méthanol par ingestion, inhalation ou absorption peut entraîner la cécité, le coma ou la mort. Lors de la manipulation du méthanol, s’assurer que l’environnement est bien ventilé et que les personnes concernées utilisent un équipement de protection individuelle (EPI) qui protège les yeux, le visage et la peau. Le méthanol ne doit pas être laissé à l’air libre et doit être stocké dans un lieu sec, frais et bien ventilé.