Comment la protection des mains conçue de manière ergonomique offre une main-d'œuvre plus sûre et plus productive
Le véritable coût économique des blessures sur le lieu de travail dépasse les salaires ou le temps perdu. Les frais médicaux continus, la baisse de la production et l'augmentation des primes de compensation des travailleurs sont les aspects les plus évidents et mesurables, mais il existe également des coûts cachés.
Bien que plus difficiles à évaluer, les taux accrus de blessures sur le lieu de travail contribuent à un stress et une anxiété accrus parmi les travailleurs et peuvent potentiellement réduire à la fois le moral et la productivité. Identifier et gérer les dangers avant que des problèmes ne surviennent nécessite la reconnaissance de relations moins évidentes et le choix d'équipements de protection individuelle (EPI) conçus de manière ergonomique pour des conditions et des tâches spécifiques.
Conditions de travail courantes
Dans de nombreux environnements industriels, les tâches manuelles répétitives sont inévitables. Les travailleurs effectuent des activités exigeantes physiquement comme soulever ou abaisser, pousser ou tirer, et tenir ou retenir des outils et autres objets. Ces tâches nécessitent des mouvements répétitifs des mains et des bras et peuvent entraîner une fatigue des mains qui met plus de stress sur d'autres parties du corps, contribuant ainsi aux blessures.
Ces actions peuvent devenir dangereuses par la répétition, l'utilisation d'une pression ou d'une force soutenue, le maintien de postures prolongées ou inconfortables, et l'exposition continue aux vibrations. Cela stresse le corps et peut potentiellement conduire à une variété de troubles musculo-squelettiques (TMS). Les TMS résultent généralement d'une usure progressive (déclenchée par la répétition) ou sont provoqués par une activité intense soudaine ou un mouvement inattendu.
Les mains et les bras sont particulièrement susceptibles à une gamme de conditions causées par l'exécution de tâches manuelles, y compris:
- Entorses et foulures des muscles, ligaments ou tendons
- Blessures et dégénérescence des articulations et des os de l'épaule, du coude ou du poignet
- Blessures et compressions nerveuses
- Troubles musculaires ou vasculaires
La plupart de ces conditions peuvent être aiguës ou devenir des affections chroniques durables qui menacent la santé et la productivité à long terme.
Prévalent mais évitable
Les TMS sont catégorisés comme des blessures et maladies liées au stress corporel. Les blessures et maladies liées au stress corporel au travail sont coûteuses et répandues. Dans l'Union européenne, les troubles musculo-squelettiques sont le problème de santé lié au travail le plus fréquemment signalé.1 En Australie, plus d'un tiers du nombre total de cas de blessures des travailleurs et des coûts économiques totaux sont associés aux blessures liées au stress corporel ou à la manutention manuelle.2
Dans de nombreux cas, les responsables des opérations et de la sécurité incluent des gants dans les programmes pour atténuer le risque de blessure à la main ou au bras. Cependant, des problèmes surviennent lorsque la "solution" choisie ne répond pas aux exigences immédiates. De plus, un gant mal sélectionné peut introduire ses propres risques.
Par exemple, des gants qui restreignent le mouvement de la main ou des doigts nécessitent plus d'effort musculaire pour effectuer les tâches requises. Cela augmente le risque de tension, ce qui peut entraîner une fatigue de la main ou des conditions persistantes et douloureuses telles que le syndrome du canal carpien.
Optimiser l’ergonomie
Bien que le personnel de sécurité puisse être familier avec le concept d'ergonomie, il peut ne pas considérer l'impact potentiel des choix de EPI ou incorporer les meilleures pratiques ergonomiques et les principes de conception. En se référant principalement à l'interaction entre le système musculo-squelettique du travailleur et l'espace de travail, la conception ergonomique vise à minimiser l'exposition aux facteurs de risque de TMS tout en augmentant l'efficacité et le confort.
Pour les gants, cette approche annule l'argument souvent cité « confort contre protection » des preuves anecdotiques suggèrent que les travailleurs ignoreront simplement les solutions de protection des mains qui entravent la fonction ou sont autrement inconfortables.
Si des tâches récurrentes ou répétitives sont connues pour exercer une pression sur les muscles, les nerfs et les tendons des mains, effectuer ces activités en portant des gants épais, rigides, mal ajustés, glissants ou autrement inconfortables peut aggraver le problème. Les responsables de la sécurité et des opérations devraient choisir un gant de protection conçu pour les types de dangers spécifiques et les fonctions effectuées, en tenant compte de:
- Ajustement: Les gants trop petits compromettent le mouvement ; ceux qui sont trop grands restreignent la dextérité
- Prise: La quantité de prise affecte significativement l'effort musculaire nécessaire pour manipuler, tenir ou manipuler des objets en toute sécurité
- Fabrication: Les matériaux et le confort dictent la portabilité globale
- Problèmes spécifiques à l'application: Les conditions humides, le contact avec des matériaux abrasifs ou l'utilisation de machines vibrantes présentent des besoins différents ; évaluer chaque application pour déterminer le choix optimal de gant
La sélection variera en fonction de ces facteurs et d'autres, mais le processus devrait inclure une évaluation de l'effet sur la performance manuelle pour aider les travailleurs à opérer en toute sécurité et efficacement.
Les avancées dans la technologie des gants offrent une protection supérieure des mains tout en fournissant un soutien nécessaire à la santé musculo-squelettique, de sorte que les travailleurs n'ont plus à choisir entre confort et protection. En fournissant des gants de protection conçus de manière ergonomique, les employeurs, les gestionnaires et les opérateurs peuvent aider à minimiser le risque de blessure TMS, soutenir la conformité en matière de sécurité et maintenir les niveaux de productivité.
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- Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail, Estimation du coût des accidents du travail et des maladies professionnelles : Une analyse des sources de données européennes, p12.
- Safe Work Australia, Le coût des blessures et maladies liées au travail pour les employeurs australiens, les travailleurs et la communauté : 2012–13, p31.
