Il n’est pas surprenant que les laboratoires soient extrêmement gourmands en ressources : ils génèrent beaucoup de déchets, consomment beaucoup d’énergie et nécessitent beaucoup d’eau. On estime que les déchets plastiques produits chaque année dans les laboratoires pourraient couvrir une superficie 23 fois plus grande que Manhattan, jusqu’aux chevilles. En outre, après les centres de données, les laboratoires sont connus pour consommer plus d’énergie par pied carré que tout autre secteur.
Bien que les laboratoires soient parmi les espaces les plus intensifs en ressources, ils n’ont pas besoin de l’être. L’adoption de pratiques plus écologiques dans l’industrie scientifique évolue rapidement. Une étude récente publiée par My Green Lab a révélé que davantage d’entreprises que jamais prennent des engagements audacieux et ambitieux en matière de durabilité dans leurs laboratoires. Comme indiqué dans l’étude, fin 2022, environ 46 % des industries biotechnologique et pharmaceutique s’étaient engagées dans la campagne Race to Zero de l’ONU, une initiative mondiale qui incite les organisations à prendre des mesures radicales et immédiates afin d’atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050 au plus tard. Près de 1 500 laboratoires dans le monde ont participé à la certification My Green Lab, la norme mondiale en matière de bonnes pratiques de durabilité en laboratoire et un indicateur clé des progrès du secteur.
Ce changement positif vers l’adoption de pratiques durables est rendu possible grâce à la multiplication de programmes et de ressources essentiels et accessibles. Aujourd’hui plus que jamais, les organisations peuvent donner la priorité à la durabilité grâce à des ressources qui offrent tout, depuis des conseils sur l’achat de fournitures de laboratoire écologiques jusqu’à des bonnes pratiques concrètes et une formation sur les concepts et pratiques des laboratoires verts.
Ci-dessous, nous avons décrit quatre moyens concrets de donner la priorité à la durabilité, d’acheter des fournitures durables auprès d’entreprises de confiance et de continuer à contribuer à une culture mondiale de durabilité dans les sciences.
1. Se procurer des instruments et des produits durables grâce au label ACT
Acquérir des produits écologiques est une étape clé pour donner la priorité à la durabilité. En achetant des instruments et des produits qui réduisent les déchets, la consommation d’énergie et l’utilisation de solvants/consommables, les organisations peuvent se rapprocher de la neutralité carbone et de leurs objectifs zéro déchet.
Lors de la prise de décisions d’achat, vous pouvez rencontrer une opposition de la part de la direction en raison des coûts. Pour plaider efficacement en faveur d’équipements et de fournitures plus durables dans votre laboratoire, il y a quelques éléments importants à garder à l’esprit. Tout d’abord, arrivez muni des faits : même si les produits durables peuvent coûter plus cher au départ, ils consomment souvent moins d’énergie tout au long de leur durée de vie, nécessitent moins d’entretien et durent plus longtemps. De plus, au cours des cinq dernières années, l’écart de prix entre les produits de laboratoire traditionnels et les produits écologiques s’est réduit, les coûts devenant comparables.
Cependant, il existe encore de nombreux cas où les produits durables coûtent plus cher. Ici, nous recommandons de faire des recherches sur l’origine et le mode de fabrication de certains produits. Pourquoi un produit est-il moins cher qu’un autre ? Souvent, c’est parce qu’il est fabriqué dans des pays où les lois du travail et les réglementations environnementales sont insuffisantes, ce qui réduit les coûts. Lorsque vous plaidez pour un produit donné, comprendre la chaîne d’approvisionnement peut aider à justifier des coûts plus élevés et permettre à votre organisation de pratiquer une science responsable et équitable.
Afin de permettre aux acheteurs de prendre des décisions éclairées concernant les produits qu’ils achètent et les fabricants avec lesquels ils travaillent, disposer d’informations claires et comparables sur l’efficacité et la durabilité d’un produit est essentiel. Le programme du label ACT fournit aux scientifiques et aux acheteurs une base de données entièrement consultable comprenant plus de 1 000 produits (issus de 19 fabricants), ce qui vous permet de comparer les produits avant l’achat ou d’évaluer l’impact d’un produit déjà utilisé dans votre laboratoire.
Le label ACT met l’accent sur la responsabilité, la cohérence et la transparence (ACT) en ce qui concerne la fabrication, l’utilisation d’énergie et d’eau, l’emballage et la fin de vie. La base de données facilite le choix de produits plus durables en fournissant des informations vérifiées par un tiers sur l’impact environnemental d’un produit. Pensez-y comme une étiquette éco-nutritionnelle pour les produits de laboratoire.
Image: schéma du label ACT
2. Mettre en œuvre des pratiques durables dans votre laboratoire pour réduire l’impact environnemental
Les ambitions de neutralité carbone sont rapidement adoptées dans les objectifs de durabilité des entreprises et institutions scientifiques les plus influentes du monde, et à juste titre : saviez-vous que les laboratoires utilisent 10 fois plus d’énergie et 4 fois plus d’eau que les bureaux, et produisent plus de 5,5 millions de tonnes métriques (12 milliards de livres) de déchets plastiques par an ? Heureusement, des actions durables peuvent contribuer à réduire ces chiffres, et il existe une variété de conseils et d’astuces immédiatement applicables dans les opérations de laboratoire, y compris ceux présentés ci-dessous.
Fermez la vitre (“shut the sash”): Une seule hotte chimique peut utiliser autant d’énergie que 3,5 ménages par jour. N’oubliez pas de fermer la vitre. En le faisant une fois le travail terminé, vous pouvez économiser jusqu’à 40 % d’énergie.
Installez des aérateurs à faible débit sur les robinets pour réduire le débit d’eau: Les aérateurs à faible débit peuvent réduire le débit de 15 L/min à moins de 5,7 L/min. Il s’agit d’une option simple et économique qui réduit considérablement la consommation d’eau.
Éteignez les équipements lorsqu’ils ne sont pas utilisés: Les charges branchées représentent environ 20 % de la consommation énergétique d’un laboratoire. Cela semble simple, mais éteindre les équipements, ordinateurs et lumières lorsqu’ils ne sont pas utilisés peut avoir un impact important.
Ajustez les températures de réfrigération: Après les hottes chimiques, le stockage à froid est la deuxième catégorie de consommation énergétique la plus élevée dans les laboratoires. Augmenter la température de votre congélateur ULT de −80 °C à −70 °C peut réduire la consommation d’énergie de 30 à 40 %. En savoir plus sur ce changement ici.
Pour mieux comprendre comment créer un changement significatif dans votre laboratoire, consultez la certification My Green Lab. Ce programme aide les organisations à atteindre leurs objectifs de durabilité en formant le personnel aux bonnes pratiques de laboratoire vert pour réduire l’utilisation d’énergie, d’eau et de produits chimiques/matériaux (ainsi que la production de déchets), et en favorisant la participation du personnel. Certifier un laboratoire permet aux scientifiques et aux équipes de soutien de s’appuyer sur des bonnes pratiques éprouvées et un processus efficace de mise en œuvre du changement.
Des méthodes éprouvées et fondées sur la science peuvent réduire considérablement l’impact environnemental de votre laboratoire. Avec environ 1 600 laboratoires et 18 000 scientifiques issus de plus de 220 institutions et 40 pays participant à la certification, la portée mondiale du programme démontre la volonté de l’industrie de poursuivre sa transformation.
3. Éduquer et plaider
Certaines des actions les plus puissantes pour donner la priorité à la durabilité consistent à s’informer sur l’impact de ses gestes, à découvrir comment créer un changement significatif et à plaider continuellement pour la durabilité au sein de sa communauté. Développer votre connaissance des bonnes pratiques et programmes durables, et utiliser votre voix pour construire une culture de durabilité, nous aidera collectivement à atteindre un monde plus sain, plus équitable et zéro carbone. Plusieurs options sont disponibles pour commencer, notamment:
- Le programme My Green Lab Ambassador: Cette ressource en ligne gratuite est conçue pour les scientifiques et les professionnels de laboratoire motivés à encourager leur laboratoire à devenir plus durable. Elle vous offre une introduction rapide à la durabilité en laboratoire et des idées pour mettre en œuvre des actions durables dans votre organisation. En tant qu’ambassadeur, vous aurez accès à l’ensemble du réseau composé de plus de 3 600 défenseurs de la durabilité issus de 59 pays.
- Le cours My Green Lab Accredited Professional: Ce premier diplôme de ce type a été développé pour offrir aux scientifiques et aux personnes travaillant en laboratoire l’occasion d’approfondir leurs connaissances et de démontrer leur expertise en durabilité des laboratoires. Grâce à du contenu expert et un format interactif, le cours AP propose des modules pour approfondir vos connaissances sur les déchets, la chimie verte, les achats durables, et plus encore.
4. Assumer un rôle de leadership
Il existe un lien indissociable entre une planète en bonne santé et des populations en bonne santé. Votre distributeur de produits scientifiques doit soutenir les appels urgents à l’action lancés par les scientifiques du monde entier pour lutter contre le changement climatique. Cette approche environnementale doit s’aligner sur leur mission consistant à permettre aux scientifiques de rendre le monde plus sain, plus propre et plus sûr. Tout en travaillant à réduire leur impact sur la planète, vos fournisseurs doivent également soutenir activement vos ambitions de durabilité en se concentrant sur:
Conception des produits: En intégrant des principes de durabilité dans la conception d’alternatives plus écologiques, vos fournisseurs peuvent vous aider à faire progresser la durabilité dans le laboratoire en minimisant l’utilisation de produits chimiques dangereux, en réduisant les déchets et la consommation de matériaux, et en augmentant l’efficacité énergétique.
Choix des produits: La transparence est un principe essentiel. Le programme Fisher Scientific Greener Choice vous permet d’identifier des produits de laboratoire ayant un impact environnemental réduit, en proposant plus de 6 000 produits de plusieurs marques. Ces produits doivent respecter des critères stricts et comporter des attributs environnementaux détaillés dans les Green Guides de la Federal Trade Commission (États-Unis). Les produits admissibles sont identifiés par une feuille verte sur le site de Fisher Scientific, et toutes les allégations sont étayées par le fabricant.
Étiquetage des produits: Votre distributeur de produits scientifiques doit s’engager dans des systèmes d’étiquetage validés par des organismes externes, comme l’étiquette d’impact environnemental ACT mentionnée plus haut. En mettant l’accent sur la responsabilité, la cohérence et la transparence, l’étiquette ACT est conçue pour répondre aux besoins des scientifiques et des spécialistes des achats en matière d’informations claires et vérifiées sur l’impact environnemental des produits de laboratoire. À la fin de 2021, Thermo Fisher proposait 470 produits portant une étiquette ACT, et ce nombre a continué d’augmenter pour permettre aux laboratoires de recherche, pharmaceutiques et cliniques de faire progresser leurs objectifs de durabilité.
Emballage et transport: La conception de l’emballage est essentielle pour minimiser l’impact environnemental. L’objectif est de concevoir des solutions d’emballage et de transport qui préservent l’intégrité du produit tout en maximisant la densité de chargement et donc en utilisant moins de carburant. Que ce soit en repensant les emballages de composants individuels dans les kits, en réduisant l’utilisation de glace carbonique et d’autres méthodes d’expédition à froid, ou en adoptant des matériaux d’expédition facilement recyclables, votre distributeur doit réduire activement son impact environnemental et vous aider à atteindre vos objectifs climatiques et de réduction des déchets.
Innovation: Dans le cadre d’un portefeuille plus large d’offres conçues ou repensées pour la durabilité, votre distributeur de produits scientifiques doit s’efforcer de développer des produits de manière à minimiser l’utilisation de ressources naturelles et l’impact sur l’environnement. Les produits disponibles offrent désormais une plus grande efficacité énergétique, des options d’élimination plus durables et moins de composants dangereux, ainsi qu’une réduction des déchets lors des phases de fabrication, d’emballage et d’utilisation de leur cycle de vie.
Références
Pour plus d’informations, veuillez consulter le programme Greener Choice.