Conseils pour rester en sécurité dans le laboratoire

Portez l’équipement de protection individuelle (EPI) approprié

Cela signifie porter une blouse de laboratoire à manches longues, une protection oculaire (lunettes de sécurité ou visière) et des chaussures fermées. Attachez les cheveux longs et tout objet pouvant s’accrocher à l’équipement. Retirez les montres, bagues et autres bijoux. Votre travail spécifique peut également nécessiter le port d’autres vêtements de protection. Les avantages de l’EPI sont doubles : il protège votre peau et vos yeux tout en minimisant la contamination.

La nourriture et les boissons n’ont pas leur place dans le laboratoire

Ne vous laissez pas distraire par la nourriture ou les boissons pendant que vous travaillez dans le laboratoire. Les deux peuvent contaminer votre travail ; un sandwich, une tasse de thé ou une canette peuvent laisser des traces chimiques sur vos plans de travail ou sur vos mains. Ne stockez pas de nourriture ou de boissons dans un réfrigérateur contenant des produits chimiques ou des cultures. Et n’oubliez pas de vous laver les mains en quittant le laboratoire, car des traces de bactéries, de produits chimiques dangereux, de tissus biologiques, etc., pourraient contaminer votre espace de restauration ou de travail et provoquer des maladies.

Éliminez correctement les déchets de laboratoire

Lorsque vous travaillez avec des produits biologiques, utilisez les produits appropriés pour le nettoyage. Il peut suffire d’utiliser du savon et de l’eau, mais dans certains cas, un désinfectant ou un détergent spécifique peut être nécessaire pour détruire les micro-organismes nuisibles présents dans vos cultures, voire un autoclave.

Si vous éliminez un produit chimique, utilisez les bacs ou conteneurs appropriés ; ne le versez pas dans l’évier. Ne remettez pas les produits chimiques non utilisés dans leur bouteille, mais éliminez-les en toute sécurité.

Vérifiez la procédure pour l’élimination des objets tranchants tels que les aiguilles, contenants en verre, lames, etc. En cas de doute, consultez vos manuels de laboratoire ou parlez-en à vos collègues et tuteurs.

Faites preuve d’une extrême prudence lors de la manipulation de produits chimiques

Une vigilance maximale est requise lors de la manipulation de produits chimiques en laboratoire. En 2009, une jeune scientifique travaillant sur une synthèse chimique dans un laboratoire de l’Université de Californie a perdu la vie à la suite d’un accident avec le t-BuLi, un produit chimique qui s’enflamme spontanément au contact de l’air. Elle utilisait une seringue pour transférer le produit, mais la seringue a échoué, le piston est sorti et le produit a été exposé à l’atmosphère. Il a immédiatement pris feu. Elle portait des gants mais pas de blouse de laboratoire, et ses vêtements ont pris feu, entraînant de graves brûlures et, malheureusement, sa mort prématurée à l’âge de 23 ans.

Cette histoire montre l’importance de porter l’EPI approprié et de suivre les procédures correctes. Ne jamais sentir ni goûter un produit chimique, vérifiez soigneusement que les noms sur les flacons correspondent aux produits que vous souhaitez utiliser. Tenez toujours les fioles et bouteilles à distance de vous lors du mélange et faites-le avec précaution. Si vous travaillez avec des produits chimiques ou des substances potentiellement dangereuses, informez les autres afin qu’ils gardent une distance de sécurité. Étiquetez tous les contenants avec le nom correct du produit chimique et marquez toute substance potentiellement dangereuse. Considérez tout produit chimique de toxicité inconnue comme très toxique. Rappelez-vous que si vous pouvez sentir le produit chimique, vous pourriez déjà avoir été exposé à une dose dangereuse.

Bouchez toujours vos flacons de réactifs après usage pour éviter les déversements et les accidents. Lisez les précautions dans les manuels de laboratoire ainsi que celles indiquées sur les contenants et fiches de données de sécurité. Les EPI appropriés, tels que gants, combinaisons et protection respiratoire (RPE), sont listés dans la FDS.

Manipulez le matériel de laboratoire avec précaution

Lorsque vous utilisez du matériel de laboratoire, soyez prudent : éteignez les plaques chauffantes et les becs Bunsen, et utilisez les scalpels et lames de rasoir avec précaution. Utilisez une pelle et une balayette pour ramasser le verre cassé, jamais vos doigts. Maintenez une bonne organisation et propreté en tout temps, remettez le matériel à sa place après utilisation et signalez tout dommage à la personne concernée.

Connaissez la procédure de sécurité en cas d’urgence

Utilisez toujours les becs Bunsen et autres appareils chauffants avec précaution. Rangez tout matériau inflammable dans une armoire ignifuge et pensez à y remettre les produits après usage. Les laisser sur le plan de travail est très dangereux. Des protections de plan de travail peuvent être utilisées pour se protéger de la chaleur, des déversements chimiques et des taches.

Lorsque vous commencez à travailler dans un nouveau laboratoire, assurez-vous de connaître l’emplacement des extincteurs, couvertures anti-feu, douches de sécurité et stations de rinçage des yeux. Il est essentiel de connaître les risques liés aux produits et équipements que vous utilisez et l’extincteur approprié à chaque situation.

Si vous ne pouvez pas maîtriser un incendie avec un extincteur, appelez immédiatement les pompiers. Notez votre procédure d’évacuation en cas d’incendie.