Les appareils respiratoires purificateurs d’air (APR) éliminent les gaz, les vapeurs, les aérosols (gouttelettes et particules solides) ou une combinaison de contaminants de l’air à l’aide de filtres, de cartouches ou de boîtes. Les APR ne fournissent pas d’oxygène et ne peuvent donc pas être utilisés dans une atmosphère déficiente en oxygène ou immédiatement dangereuse pour la vie ou la santé (IDLH). Le type d’APR approprié doit être sélectionné en fonction des contaminants de l’environnement.

Les appareils respiratoires purificateurs d’air motorisés (PAPR) sont des dispositifs réutilisables alimentés par batterie qui utilisent un ventilateur pour fournir de l’air propre et respirable à l’utilisateur. Ils comprennent des filtres ou des cartouches remplaçables adaptés à l’environnement prévu. Les PAPR sont équipés de masques complets ou demi-masques à ajustement serré, ou de masques faciaux, de cagoules ou de casques à ajustement variable. Les PAPR avec masques à ajustement variable ne nécessitent pas de test de réglage et peuvent être portés facilement par les travailleurs ayant une pilosité faciale. Les tests d’ajustement effectués par l’agence américaine pour la sécurité et la santé au travail (OSHA) sont requis pour les PAPR dotés de masques faciaux à ajustement serré.

Les appareils respiratoires à masques complets ou à demi-masques sont des dispositifs de purification d’air réutilisables et homologués par le NIOSH qui protègent les voies respiratoires contre l’exposition à des substances nocives, notamment les poussières, buées, vapeurs, brouillards, fumées, pulvérisations, vaporisations, gaz et particules. Les appareils respiratoires à masque complets sont équipés d’un joint souple qui garantit un ajustement étanche tout autour du visage. Les appareils respiratoires à demi-masques s’adaptent sur le nez et la bouche, mais ne protègent pas les yeux ni la partie supérieure du visage. Étant donné que l’efficacité des appareils respiratoires à masques complets et à demi-masques repose sur un joint étanche au niveau du visage, l’OSHA exige des tests de réglage pour ces dispositifs.

Les appareils respiratoires filtrants (FFR) anti-particules sont homologués par le NIOSH et pour une utilisation limitée. Ils sont équipés de deux sangles et fabriqués en polypropylène non tissé multicouches, et sont disponibles avec ou sans soupape d’expiration. Tous les FFR anti-particules approuvés par le NIOSH sont classés par un système en deux parties indiquant la fonctionnalité du filtre. Les lettres N, R et P  font référence à la résistance aux huiles. Les numéros se réfèrent au niveau d’efficacité minimum du filtre. Étant donné que l’efficacité des FFR repose sur un joint étanche au niveau du visage, l’OSHA exige des tests de réglage pour ces appareils respiratoires.

Des informations supplémentaires notamment en matière de conformité réglementaire peuvent être obtenues par produit.