Teintures et colorants

En histologie, les termes "colorant" et "teinture" sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ont des significations et des applications distinctes :

Colorant

Un colorant est une substance colorée qui peut donner de la couleur à un matériau en s'y liant. Les colorants sont généralement solubles dans l'eau ou d'autres solvants et peuvent être utilisés pour colorer diverses substances. En histologie, les colorants sont les composés chimiques utilisés pour préparer les solutions de teinture. Ils sont les ingrédients actifs qui fournissent la couleur. Les colorants couramment utilisés en histologie incluent l'hématoxyline, l'éosine et le bleu de méthylène.

Teinture

Une teinture est une solution ou un mélange contenant un ou plusieurs colorants qui est utilisé pour colorer les tissus, les cellules ou les micro-organismes afin d'améliorer leur visibilité au microscope. Les teintures incluent souvent des composants supplémentaires tels que des fixateurs, des mordants ou des solvants pour aider au processus de teinture. En histologie, la teinture est le processus d'application d'une teinture à un spécimen biologique pour mettre en évidence des structures ou des composants spécifiques. Différentes teintures sont utilisées pour colorer sélectivement diverses parties du tissu ou des cellules. Les teintures courantes incluent l'hématoxyline et l'éosine (H&E), la coloration de Gram et la coloration à l'acide périodique de Schiff (PAS).

En résumé, le colorant se réfère à la substance chimique qui fournit la couleur. La teinture se réfère à la solution ou au mélange préparé utilisé pour appliquer le colorant au spécimen afin de visualiser des structures spécifiques.

Plusieurs colorants sont couramment utilisés pour colorer les bactéries, chacun ayant des objectifs différents selon la technique de coloration et le type de bactéries étudiées. Voici quelques-uns des colorants les plus largement utilisés :

• Violet de cristal : Le violet de cristal est utilisé comme colorant primaire dans la coloration de Gram, qui différencie les bactéries Gram-positives et Gram-négatives. Après l'application du violet de cristal, les bactéries Gram-positives retiennent le colorant et apparaissent violettes, tandis que les bactéries Gram-négatives ne retiennent pas le colorant après l'étape de décoloration.
• Safranine : La safranine est utilisée comme contre-colorant dans la coloration de Gram. Après l'étape de décoloration, les bactéries Gram-négatives sont colorées en rouge ou rose par la safranine, tandis que les bactéries Gram-positives restent violettes.
• Bleu de méthylène : Le bleu de méthylène est utilisé dans les techniques de coloration simple et comme contre-colorant dans diverses méthodes de coloration différentielle. Il aide à visualiser la forme et l'arrangement des bactéries.
• Fuchsine phéniquée : La fuchsine phéniquée est utilisée dans la technique de coloration de Ziehl-Neelsen pour identifier les bactéries acido-alcoolo-résistantes telles que Mycobacterium tuberculosis. Les bactéries acido-alcoolo-résistantes retiennent la couleur rouge de la fuchsine phéniquée même après une étape de décoloration à l'acide-alcool, tandis que les bactéries non acido-alcoolo-résistantes ne le font pas.
• Vert malachite : Le vert malachite est utilisé dans les techniques de coloration des spores, telles que la méthode de Schaeffer-Fulton, pour visualiser les endospores bactériennes. Les endospores retiennent la couleur verte du vert malachite, tandis que le reste des cellules bactériennes est contre-coloré avec de la safranine.
• Nigrosine ou encre de Chine : La nigrosine et l'encre de Chine sont utilisées dans les techniques de coloration négative pour fournir un fond sombre, mettant en évidence les cellules bactériennes transparentes. Ces colorants ne pénètrent pas dans les cellules bactériennes mais colorent le fond, permettant de visualiser la forme des cellules et les structures externes.

Ces colorants et techniques de coloration sont des outils fondamentaux en microbiologie pour identifier, classer et étudier la morphologie et les caractéristiques des bactéries.

En histologie, les techniques de coloration sont cruciales pour différencier et visualiser diverses structures au sein des tissus biologiques. Les quatre principaux types de colorations utilisées en histologie sont :

1. Colorations de routine

   • Hématoxyline et éosine (H&E) : Il s'agit de la coloration la plus couramment utilisée en histologie. L'hématoxyline colore les noyaux cellulaires en bleu ou violet, tandis que l'éosine colore le cytoplasme et la matrice extracellulaire en rose ou rouge. La coloration H&E offre une bonne vue d'ensemble de l'architecture des tissus et est utilisée pour l'examen général des tissus.

2. Colorations spéciales

   Ces colorations sont utilisées pour mettre en évidence des composants tissulaires spécifiques, des structures ou des micro-organismes qui ne sont pas facilement visualisés avec les colorations de routine. Exemples :

   • Acide périodique de Schiff (PAS) : Colore les glucides et les structures riches en glucides, telles que le glycogène, la mucine et les membranes basales, en magenta.
   • Trichrome de Masson : Différencie le collagène (bleu ou vert), le muscle (rouge) et le cytoplasme (rouge).
   • Colorations argentiques : Utilisées pour visualiser les fibres réticulaires, les membranes basales et certains micro-organismes. Exemples : la coloration argentique de Gomori (GMS) pour les champignons et la coloration de Warthin-Starry pour les spirochètes.

3. Colorations immunohistochimiques (IHC)

   Les colorations IHC impliquent l'utilisation d'anticorps pour détecter des antigènes spécifiques (protéines) dans les tissus. Ces colorations sont très spécifiques et sont utilisées pour identifier la présence et la distribution de protéines spécifiques, ce qui peut aider au diagnostic et à la recherche. Les marqueurs couramment utilisés incluent les cytokératines pour les cellules épithéliales, les marqueurs CD pour différents types de cellules immunitaires et les récepteurs hormonaux tels que les récepteurs des œstrogènes ou de la progestérone dans le cancer du sein.

4. Colorations histochimiques

   Ces colorations sont utilisées pour détecter des composants chimiques spécifiques dans les tissus, souvent par des réactions enzymatiques ou d'autres processus chimiques. Exemples :

   • Bleu alcian : Colore les mucopolysaccharides acides et les glycosaminoglycanes en bleu.
   • Colorations au Soudan : Colorent les lipides et les cellules graisseuses. Le Soudan III, le Soudan IV et l'huile rouge O sont couramment utilisés pour colorer les lipides en rouge.
   • Bleu de Prusse : Détecte les dépôts de fer, les colorant en bleu.